L'attaquant de Lyon Karim Benzema a été élu meilleur joueur de Ligue 1 de la saison par ses pairs, lors de la 17e cérémonie annuelle organisée par l'Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP), dimanche à Paris.
Benzema a devancé l'attaquant sénégalais de Marseille Mamadou Niang, le milieu de terrain de l'OL Jérémy Toulalan et le milieu de terrain brésilien de Bordeaux Wendel.
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L'attaquant lyonnais, âgé de 20 ans, succède ainsi à un autre joueur lyonnais, Florent Malouda, transféré en début de saison à Chelsea. Il s'agit du quatrième joueur de l'OL sacré consécutivement puisque le Ghanéen Michael Essien, parti depuis à Chelsea, avait remporté cette distinction en 2005, suivi du Brésilien Juninho en 2006.
Cette saison a été celle de l'explosion de Benzema sur la scène nationale et internationale. En tête du classement des buteurs de L1 pour sa premier exercice en tant que titulaire (19 buts), le Lyonnais a également démontré tout son talent en Ligue des champions avec un doublé décisif sur la pelouse des Glasgow Rangers lors de la dernière journée de la phase de poules (3-0) puis un but de toute beauté lors du 8e de finale aller face à Manchester United (1-1).
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Benzema a également fait des merveilles en équipe de France où il avait inscrit un but dès sa première sélection, le 28 mars face à l'Autriche en amical (1-0). Auteur déjà de 3 réalisations en 9 sélections, il est devenu en l'espace d'une saison l'une des armes maîtresses des Bleus en vue de l'Euro-2008 (7-29 juin en Suisse et en Autriche).
